700顆小天體或撞地球 全球天文學家正在想辦法防御

2013-02-18 12:41?來源 北京晨報

隕石墜落形成的大坑。（資料圖片）

許多科學家認為正是小行星撞擊地球導致恐龍滅絕。

　　2月15日，俄羅斯下隕石雨引發全球擔心，天文學家表示，700顆小天體或撞地球，近地小天體對地球的威脅一直就存在，但是700顆小天體撞地球雖然危害極大甚至可能毀滅地球生物，但是概率極小。全球科學家和天文學家正在想辦法防御近地小天體撞擊地球。

　　700顆小天體或撞地球

　　據美國“近地小行星追蹤計劃”的天文學家估計，有大約700顆小天體可能撞地球，但并不是700顆小天體同時撞擊地球，假設直徑10千米的小行星以秒速10千米撞擊地球時的能量，相當于30億個廣島原子彈，這樣的能量足以讓地球毀滅好多次，地球上的生物將會大滅絕。

　　許多科學家推測發生在大約6500萬年前的地球恐龍滅絕的原因，就是直徑10千米左右的小行星撞擊了地球。

　　阿波菲斯行星2036年可能撞地球

　　在700顆可能撞地球的小天體中，天文專家最關注的是一顆直徑300米的“阿波菲斯”小行星。據科學家計算，到2029年，“阿波菲斯”與地球的距離將不到4萬公里。科學家已經排除“阿波菲斯”2029年撞地球，推測2036年“阿波菲斯”可能撞擊地球。

　　1976年我國曾降“隕石雨”

　　莫斯科時間15日早晨，俄羅斯車里雅賓斯克州發生隕石墜落，目前已造成1200人受傷，主要是挫傷、骨折、割傷和腦外傷。該“隕石雨”事件引發公眾熱議與擔憂。

　　中科院紫金山天文臺研究員王思潮表示，小行星撞擊地球每年都會發生，只是大部分時候因為其隕石太小，撞擊地球上無人區，因此沒有引起公眾的關注。此次俄羅斯隕石雨造成如此大的傷亡，在世界歷史上并不多見。

　　據古巴國家電視臺15日報道，古巴中部一個小鎮的居民稱，當地14日晚間發生了一起隕石墜落，隕石爆炸產生的沖擊波使部分建筑物發生晃動。

　　天文資料顯示，進入20世紀以來，在世界范圍內影響較大的小行星撞擊地球的事件發生了多次，最大的一次發生在1908年6月30日早晨7時許，一顆直徑60米的小行星在俄國通古斯地區上空爆炸，其爆炸威力相當于200顆廣島原子彈（但無明顯放射性），一舉摧毀2000多平方公里的古老森林，所幸沒有人員傷亡。

　　在我國，最近的一次影響較大的“隕石雨”事件發生在1976年3月8日。當天下午，在吉林省吉林市附近地區，“隕石雨”穿透地面1.7米的凍土層，又扎進地層4.8米，砸開了一個直徑達2.1米的大深坑。其中最大的一塊隕石重達1170公斤，慶幸的是也未造成人員傷亡。

　　2012DA14小行星下次來約在2046年

　　北京時間16日凌晨，小行星2012DA14近距離與地球“擦肩而過”。小行星2012DA14是一顆近地小行星，其直徑約為50米，于2012年2月被一個西班牙天文臺首次發現。

　　中科院國家天文臺副研究員崔辰州告訴記者，我國與西班牙合作建設的位于云南麗江高美谷觀測站的全自動望遠鏡成功拍攝到了這顆小行星距離地球最近時的照片。

　　據介紹，小行星2012DA14離地球最近時刻是在北京時間16日凌晨3時許，當時它正飛行于印度尼西亞上空，距離地球僅約27000公里。這一距離已經低于地球同步衛星的軌道。但天文學家事先已通過精密測算排除了它與地球相撞的可能性。

　　根據天文學家的估算，像2012DA14這樣的小行星飛掠地球大約每40年才會發生一次，而撞擊地球的概率則大約為每1200年一次。小行星2012DA14圍繞太陽運行，預計它下一次近距離接近地球大約是在2046年。

　　小行星撞地球小概率高風險

　　在國際天文學界，目前對隕石與小行星并無明確界限，直徑1米以上的隕石都可稱為小行星。小行星大多由石塊、金屬和塵埃構成，小如卵石，大如山脈，形狀不規則，外表暗淡。它們本該聚集在火星和木星軌道之間、被天文學家稱為“小行星帶”的地方繞太陽公轉。但它們由于質量較小，常被大行星的引力攝動而遠離原來的軌道。在這種情況下，地球可能成為它們的目標。同樣道理，彗星也可能對人類造成危害。

　　中科院紫金山天文臺研究員趙海斌表示，這起事件告訴人們，小行星撞擊地球的危險并不是危言聳聽，而是一直存在的。

　　王思潮、趙海斌等天文學家介紹，體積較大的小行星撞擊地球是典型的小概率、高風險事件。國際天文學界的統計分析顯示，小行星撞擊地球的概率大小與其體積大小是成反比的，即體積越大的小行星撞擊地球的可能性就越小。直徑10千米以上的小行星大約1億年一次，直徑1千米以上的大約50萬年一次，直徑140米以上的大約5000年一次，像通古斯那樣的大約三五百年一次。

　　王思潮介紹，俄羅斯“隕石雨”事件的發生一點征兆都沒有，這表明目前人類對小行星的監測還不能盡如人意，特別是對直徑只有幾米的小行星，由于此類小行星個頭小、非常暗，因此很難被觀測到。這就需要全球天文學界進一步提高觀測水平，防患于未然。

　　王思潮等天文學家表示，盡管風險一直存在，但畢竟危害大的小行星撞擊地球事件屬于極小概率的事件，因此公眾無需過度恐慌。為避免近地小天體撞擊地球，目前一些國家的有關部門和機構正在擬訂計劃，制訂措施，并逐步付諸實施。其要點有兩方面：一是要對近地小天體建立空間警戒網，進行嚴密的空間搜索和有效監視；二是系統研究和掌握攔截、爆破、擊毀及將其推離原來軌道等高新技術，以便化險為夷。

編輯： yujeu